A obesidade cresceu em crianças e adolescentes brasileiras na pandemia

A pandemia de COVID-19 trouxe uma série de desafios globais, e entre os efeitos colaterais mais preocupantes está o aumento da obesidade em crianças e adolescentes no Brasil. Antes da pandemia, a obesidade infantil já era um problema em crescimento no país, mas o período de isolamento social agravou a situação. Este aumento pode ser atribuído a vários fatores que, em conjunto, formaram um cenário propício ao ganho de peso.

Os fatores que contribuíram para o aumento da obesidade em crianças e adolescentes

1. Sedentarismo aumentado: Durante o isolamento, as atividades físicas ao ar livre, como esportes e brincadeiras em parques, foram drasticamente reduzidas devido às restrições sanitárias. O fechamento de escolas, onde muitas crianças praticavam atividades esportivas, também contribuiu para a redução da mobilidade. Além disso, o uso excessivo de telas — seja para aulas remotas, entretenimento ou jogos — aumentou o sedentarismo.
2. Mudanças nos hábitos alimentares: A pandemia também trouxe mudanças nos hábitos alimentares. Muitas famílias enfrentaram dificuldades econômicas, o que levou à escolha de alimentos mais baratos e menos saudáveis, como alimentos ultraprocessados, ricos em açúcar, gordura e sal. A ansiedade e o estresse provocados pela incerteza da pandemia também influenciaram no consumo emocional de comida, muitas vezes com crianças e adolescentes recorrendo a lanches calóricos e pouco nutritivos.
3. Rotina desestruturada: A falta de uma rotina clara, com horários regulares para refeições e atividades, foi um desafio para muitas famílias durante a pandemia. O confinamento em casa e a perda das estruturas típicas do cotidiano escolar contribuíram para uma alimentação irregular e, em muitos casos, excessiva. A desorganização nos horários e a fácil disponibilidade de alimentos em casa também aumentaram o risco de consumo excessivo de calorias.
4. Saúde mental e ansiedade: A pandemia afetou significativamente a saúde mental de crianças e adolescentes, gerando sentimentos de isolamento, estresse e ansiedade. Esse impacto emocional contribuiu para comportamentos alimentares desordenados, como a busca de alimentos como uma forma de conforto. A falta de suporte emocional e a redução das interações sociais agravaram esse quadro.

As consequências da obesidade a longo prazo

A obesidade infantil não é apenas uma questão estética; ela traz consigo graves implicações para a saúde. Crianças e adolescentes obesos têm maior risco de desenvolver doenças crônicas, como diabetes tipo 2, hipertensão e problemas cardíacos, já na juventude. Além disso, o impacto psicológico, com baixa autoestima e possíveis distúrbios alimentares, também não pode ser subestimado.

Além das consequências físicas e emocionais, o aumento da obesidade coloca pressão sobre o sistema de saúde pública, que já enfrenta desafios significativos no Brasil. O tratamento de doenças associadas à obesidade pode sobrecarregar ainda mais o SUS (Sistema Único de Saúde).

Possíveis soluções e medidas para reduzir a obesidade em crianças e adolescentes

Diante desse cenário, é crucial que políticas públicas sejam implementadas para combater a obesidade infantil. Algumas medidas que podem ser eficazes incluem:

• Promoção de hábitos alimentares saudáveis: Campanhas de conscientização sobre alimentação balanceada e incentivo à escolha de alimentos frescos e naturais podem ajudar famílias a adotar hábitos mais saudáveis.
• Atividades físicas e recreativas: Incentivar a prática de atividades físicas, seja por meio de programas escolares ou comunitários, é fundamental para reduzir o sedentarismo.
• Educação alimentar nas escolas: A reabertura das escolas traz uma oportunidade para implementar programas de educação alimentar, incentivando as crianças a fazer escolhas mais saudáveis desde cedo.
• Apoio psicológico: Oferecer suporte emocional e psicológico a crianças e adolescentes, principalmente para lidar com o estresse e a ansiedade que muitos enfrentaram durante a pandemia.

Mudanças nos hábitos de vida até a saúde mental 

O aumento da obesidade em crianças e adolescentes brasileiras durante a pandemia foi um reflexo de um conjunto de fatores que vão desde mudanças nos hábitos de vida até a saúde mental. Abordar esse problema de forma abrangente requer a colaboração entre pais, escolas, profissionais de saúde e o governo. Com intervenções adequadas, é possível mitigar os efeitos desse aumento e promover um futuro mais saudável para a juventude brasileira.